مقدمه :
اولین و شاید مهم‌ ترین ویژگی‌ جهانی شدن اقتصادی عبارت است از گسترش روزافزون تجارت میان جوامع مختلف در سطح کره خاکی . تجارت موتور محرک فعالیت‌ های اقتصادی است و بدون توسعه تجارت ، سخن گفتن از توسعه اقتصادی بی ‌معنا است . تولید و اشتغال را مستقل از تجارت نمی ‌توان در نظر گرفت چون هدف نهایی از تولید مصرف است و نیل به این هدف در جوامعی با تقسیم کار گسترده و میلیون‌ ها ذی ‌نفع جز از طریق مبادله پولی یا تجارت امکان‌ پذیر نیست . بنیان گذاران علم اقتصاد از همان ابتدا بر این نکته تاکید داشتند که میزان تولید ثروت در هر جامعه‌ ای تابعی از گستره بازارهای آن است . آدام اسمیت در کتاب معروف ” تحقیق در ماهیت و علل ثروت ملل ” توضیح می ‌دهد که افزایش ثروت در هر جامعه تابعی از پیشرفت تقسیم کار و بالا رفتن بازدهی نیروی کار و تولید است و ابعاد تقسیم کار خود به میزان قدرت مبادله یا تجارت بستگی دارد . او انسان‌ ها را موجوداتی مبادله ‌گر تصور می ‌کرد و می ‌گفت اگر مانعی برای مبادله طبیعی میان انسان‌ ها ایجاد نشود و مبادلات تجاری گسترش یابد در نتیجه آن تقسیم کار و نهایتا تولید ثروت و بالاخره رفاه انسان ‌ها افزایش می ‌یابد . این اندیشه آدام اسمیت که آزادی تجارت منشا اصلی افزایش تولید ثروت یا به قول امروزی‌ ها رشد اقتصادی است چارچوب نظری اولیه علم اقتصاد را تشکیل می‌ دهد .